Кого избегают комары? Отвечает учёный Мария Комбарова

Комары избегают людей, чей организм в повышенном объёме выделяет метилпиперазин — это вещество действует как природный репеллент. Как объясняет Мария Комбарова, ведущий инженер кафедры «Охрана окружающей среды» Пермского национального исследовательского политехнического университета, метилпиперазин дезориентирует насекомых: он нарушает работу их обонятельных рецепторов, из‑за чего комары перестают реагировать даже на самые притягательные для них запахи — например, на углекислый газ из выдоха или компоненты пота. Именно поэтому одних людей комары буквально атакуют, а других почти не трогают.

При этом комары — очень чуткие «детекторы»: они улавливают не только запахи, но и малейшие колебания воздуха, и даже микродвижения мышц. По словам учёной, активные жесты, вроде размахивания руками, только сильнее привлекают насекомых. Получается, дело не только в химическом «профиле» человека, но и в его поведении.

Интересно, что сам по себе метилпиперазин — лишь один из факторов «невидимости» для комаров: индивидуальная комбинация запахов тела, температуры кожи и других параметров создаёт для насекомого либо очень заметную, либо почти незаметную мишень.

Есть и другие любопытные факты о комарах. Например, вопреки распространённому мнению, кровь нужна им не для пропитания, а исключительно для размножения: белки из крови служат строительным материалом для яиц. Основу же рациона и самок, и тем более самцов составляет цветочный нектар — так что комары ещё и опылители. В России они помогают опылять аир болотный, осоки, хохлатку, а в тропиках — даже какао.

Ещё один удивительный момент: хоботок комара — это сложнейшая конструкция из шести «игл», которая проникает между клетками кожи, почти не повреждая их. Учёные настолько впечатлены этой природной технологией, что в лабораториях используют настоящие комариные хоботки как микроинструменты — например, для точечного введения клеток в ткани.

Наконец, комары важны и для экосистемы: их личинки очищают водоёмы, поедая органику и бактерии, а сами комары служат пищей для рыб, лягушек и птиц. Если бы они исчезли, нарушилась бы целая пищевая цепочка — и, как ни странно, могло бы стать только хуже: без естественных регуляторов резко выросло бы число других вредителей, например тли и гусениц.

В середине мая в Коми появятся кусающиеся комары Подробнее